印度空間研究組織（ISRO）主席近日宣布，計(jì)劃于2028年發(fā)射“月船4號(hào)”探測(cè)器，目標(biāo)鎖定月球南極，核心任務(wù)是采集2至3公斤月壤并帶回地球。這一消息引發(fā)國(guó)際航天界的廣泛關(guān)注，尤其是與中國(guó)嫦娥系列任務(wù)的對(duì)比成為焦點(diǎn)。

2024年5月，中國(guó)嫦娥六號(hào)探測(cè)器從月球背面南極-艾特肯盆地成功帶回1935.3克月壤，完成人類(lèi)首次月背采樣返回。這一壯舉不僅鞏固了中國(guó)在深空探測(cè)領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，也讓印度感受到競(jìng)爭(zhēng)壓力。印度此次將采樣目標(biāo)設(shè)定為2-3公斤，明顯帶有對(duì)標(biāo)中國(guó)任務(wù)的意圖。盡管印度探月工程進(jìn)展迅速，但尚未實(shí)現(xiàn)過(guò)月球采樣返回，此次直接挑戰(zhàn)高難度任務(wù)，顯示出其急于提升國(guó)際航天地位的決心。

月球南極被公認(rèn)為探月難度最高的區(qū)域之一，地形崎嶇、撞擊坑密布，且存在大量永久陰影區(qū)，年平均溫度低至零下173攝氏度，部分區(qū)域甚至達(dá)到零下233攝氏度。這些極端條件對(duì)探測(cè)器的生存能力構(gòu)成嚴(yán)峻考驗(yàn)。更關(guān)鍵的是，采樣任務(wù)對(duì)著陸精度要求極高，而印度目前的著陸精度僅能達(dá)到公里級(jí)，若無(wú)法突破這一技術(shù)瓶頸，探測(cè)器可能面臨翻車(chē)或無(wú)法采樣的風(fēng)險(xiǎn)。

印度此前從未開(kāi)展過(guò)月球采樣實(shí)踐，無(wú)論是鉆具的耐磨性能、機(jī)械臂的操控精度，還是樣品的密封封裝技術(shù)，都缺乏實(shí)際驗(yàn)證。2-3公斤的采樣量意味著需要更強(qiáng)大的動(dòng)力系統(tǒng)和更大的樣品存儲(chǔ)空間，這對(duì)探測(cè)器的重量控制和能源分配提出了更高要求。月球采樣返回需要經(jīng)歷“發(fā)射-地月轉(zhuǎn)移-環(huán)月制動(dòng)-著陸采樣-月面起飛-月地轉(zhuǎn)移-再入返回”七大關(guān)鍵步驟，每個(gè)環(huán)節(jié)都不能出錯(cuò)。印度目前尚未開(kāi)展過(guò)月面起飛和地球返回的相關(guān)試驗(yàn)，如何讓上升器從月球表面順利起飛并與軌道器對(duì)接，如何讓返回艙以合適的角度和速度再入大氣層，都是亟待攻克的技術(shù)壁壘。

與印度“跳躍式發(fā)展”不同，中國(guó)探月工程采取“三步走”戰(zhàn)略，從“繞、落、回”到“勘、建、用”，每一步都有明確的目標(biāo)和時(shí)間表，任務(wù)之間層層遞進(jìn)、相互銜接。這種循序漸進(jìn)的規(guī)劃讓技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)得到有效控制，也讓科學(xué)成果不斷積累。中國(guó)探月工程堅(jiān)持核心技術(shù)自主研發(fā)，形成了完整的產(chǎn)業(yè)鏈，為后續(xù)任務(wù)提供了技術(shù)支撐。相比之下，印度航天的國(guó)際合作色彩較濃，核心技術(shù)依賴進(jìn)口，月船1號(hào)攜帶的11臺(tái)儀器中，6臺(tái)來(lái)自美國(guó)、英國(guó)等國(guó)家，月船3號(hào)的部分傳感器和通信設(shè)備也依賴國(guó)外技術(shù)。這種“拼湊式”的研發(fā)模式雖然能降低初期研發(fā)成本，但也導(dǎo)致系統(tǒng)兼容性和可靠性面臨挑戰(zhàn)。

印度航天基礎(chǔ)設(shè)施相對(duì)薄弱，其主要發(fā)射場(chǎng)薩迪什·達(dá)萬(wàn)航天中心的發(fā)射能力有限，難以滿足大質(zhì)量探測(cè)器的發(fā)射需求。深空測(cè)控能力不足，對(duì)月球探測(cè)器的測(cè)控主要依賴美國(guó)和歐洲的測(cè)控網(wǎng)，航天人才儲(chǔ)備也相對(duì)短缺，核心技術(shù)團(tuán)隊(duì)規(guī)模較小。這些短板導(dǎo)致印度探月任務(wù)的周期較長(zhǎng)，風(fēng)險(xiǎn)控制能力較弱。

隨著航天技術(shù)的發(fā)展，深空探測(cè)已成為各國(guó)科技競(jìng)爭(zhēng)的重要領(lǐng)域。中印作為新興航天大國(guó)，在探月工程上的競(jìng)爭(zhēng)不可避免，但這種競(jìng)爭(zhēng)不應(yīng)淪為“零和博弈”，而應(yīng)轉(zhuǎn)向合作共贏。月球是人類(lèi)共同的財(cái)富，深空探測(cè)需要各國(guó)的協(xié)同合作。當(dāng)前，月球科研站建設(shè)已成為全球航天界的共識(shí)，中國(guó)提出的國(guó)際月球科研站計(jì)劃，已吸引了多個(gè)國(guó)家和國(guó)際組織的參與。希望印度能夠摒棄“超越執(zhí)念”，回歸科學(xué)探索的本質(zhì)，與中國(guó)一道在深空探測(cè)領(lǐng)域攜手前行，共同書(shū)寫(xiě)人類(lèi)探索宇宙的新篇章。