中國與荷蘭科研團隊攜手,在動態高分子研究領域取得突破性進展。相關成果發表于國際權威期刊《自然·化學》,標志著人類在仿生智能材料領域邁出關鍵一步。研究團隊以超高層建筑為靈感,成功構建出具有內外雙螺旋結構的動態高分子,其分子尺寸僅數十納米,卻展現出與天然蛋白質相似的動態行為,為生物功能材料研發開辟全新路徑。
這項研究的靈感源自上海中心大廈的獨特建筑形態。作為中國第一高樓,該建筑采用內外雙螺旋設計,不僅賦予建筑卓越的空氣動力學性能,更引發科研人員對生命體系螺旋結構的聯想。DNA雙螺旋結構與蛋白質動態構象的生物學啟示,促使研究團隊提出創新設想:能否通過化學合成手段,在非生物體系中構建兼具幾何特征與動態功能的人工高分子?
傳統螺旋高分子的合成面臨兩大挑戰:一是剛性骨架難以降解回收,二是缺乏天然高分子的動態響應能力。研究團隊從分子設計層面突破常規,采用氨基酸與二硫鍵等生物相容性組分,通過動態共價鍵構建螺旋骨架。經過數百次實驗優化,最終發現將可逆二硫鍵與剛性氨基酸結合,既能維持螺旋結構的穩定性,又賦予其溫度響應的柔韌性。實驗數據顯示,該高分子在加熱時可伸展至原長度的1.5倍,冷卻后自動恢復螺旋構象;在堿性環境中,二硫鍵可控斷裂,完整解聚為氨基酸與二硫小分子。
這種動態可降解特性使其在生物醫學領域展現獨特優勢。與傳統高分子材料相比,該材料在完成使命后可被人體完全代謝,避免長期滯留引發的炎癥反應。科研人員已開展多項應用探索:在柔性神經接口方面,其優異的力學適配性可減少組織損傷;在靶向藥物遞送系統中,螺旋結構的尺寸篩選效應能提升藥物富集效率;組織工程支架應用則受益于其降解速率與組織再生周期的精準匹配。
分子層面的創新設計源于對自然規律的深刻理解。研究團隊指出,生命體系的復雜性往往源于簡單基元的精妙組合。以水分子為例,單個水分子結構簡單,但通過氫鍵網絡可形成10158種雪花形態,這種從簡單到復雜的演變規律為分子設計提供重要啟示。類似的,研究團隊通過動態共價鍵與非共價鍵的協同作用,實現了高分子結構的雙重可逆變化——既能在無序與螺旋構象間切換,又能完全解聚為初始組分,這種機制較既往研究更具復雜性。
該成果的突破性體現在分子設計的系統性創新。傳統螺旋高分子多依賴單一相互作用維持結構,而新研發的材料通過共價鍵與非共價鍵的協同作用,構建出多層次動態體系。這種設計理念已引發國際學術界關注,《自然·化學》高級編輯評價其"為動態高分子領域樹立了新標桿",認為這種兼具結構穩定性與功能可逆性的材料,將推動仿生智能材料向更高階發展。
在納米技術領域,分子機器的研究正持續深化。2016年諾貝爾化學獎得主費林加教授團隊此前已開發出光驅動分子馬達與分子車,此次研究可視為該領域的延伸拓展。通過將分子馬達嵌入金屬有機框架,科研人員構建出能光控捕獲氣體的"分子工廠",這種技術在氣體分離與污染物處理方面展現應用潛力。更值得關注的是,分子機器在信息存儲與醫學領域的應用探索:基于分子穿梭運動的存儲器件理論存儲密度達現有硅基芯片的百倍;2納米級分子轉子則有望實現癌細胞的精準殺傷。
當前,"造小"技術正經歷從基礎研究向工程應用的轉化。量子點材料通過尺寸調控實現光電性質精準設計,已廣泛應用于高色域顯示技術;金屬有機框架材料憑借納米級孔道結構,在非洲干旱地區實現空氣取水日產數升。這些進展表明,分子尺度的精準操控正在重塑材料科學的發展范式。盡管面臨原子級操控成本高、動態系統控制難等挑戰,但隨著人工智能輔助設計、自動化合成平臺等技術的突破,分子工程有望在能源、醫療、環保等領域催生革命性應用。












