中國空間站的防護升級工作正在穩步推進，神舟二十一號乘組張陸、武飛、張洪章在軌執行任務期間，圓滿完成了首次太空出艙活動，重點任務是為空間站安裝防護裝置。這一舉措旨在進一步提升我國空間站的安全系數，以應對日益嚴峻的太空碎片威脅。

太空碎片的危害不容小覷。此前，中國空間站太陽翼在神舟十七號任務期間曾遭遇太空微粒撞擊，導致部分損傷。雖然未影響整體運行，但后續仍需修復。更令人關注的是，神舟二十號飛船在停靠空間站期間，返回艙舷窗因不到1毫米的太空碎片撞擊出現裂紋。為確保航天員安全，我國安排神舟二十號乘組改乘神舟二十一號飛船返回，并發射神舟二十二號飛船接替任務。這一事件凸顯了太空碎片的潛在風險。

據統計，地球軌道上尺寸大于10厘米的碎片約有3.6萬個，1至10厘米的碎片達上百萬個，而小于1厘米的碎片更是多達上億個。這些碎片以每秒7至10公里的速度環繞地球，數量每年增長2%至5%。一個僅10克的碎片，撞擊能量相當于一輛時速100公里的汽車；而1厘米大小的物體，足以擊穿國際空間站的防護罩。這種威脅促使我國持續加強空間站的防護措施。

神舟二十一號乘組的出艙活動，正是為了進一步強化空間站的防護能力。此前，神舟十七號至二十號乘組均已執行過類似任務，重點對問天實驗艙段安裝了全部空間碎片防護裝置。目前，工作重心已轉向天和核心艙和夢天艙的防護升級。按照計劃，每次出艙將安裝不同艙段的防護板，預計還需多個乘組接力完成。

全面升級防護裝置后，中國空間站將能有效抵御較小太空微粒或碎片的撞擊，確保航天員和設備的安全。這一過程雖需時日，但進展順利。例如，問天實驗艙的防護工作已在神舟二十一號乘組任務期間完成，后續成果也將及時公開。

中國空間站的升級計劃不僅限于防護裝置。根據規劃，空間站將從3艙位擴展至6艙位，甚至可能進一步擴大。為適應這一需求，長征五號火箭正在升級，以支持未來艙段的發射。這一擴展不僅為國內科研提供更多空間，也為國際合作創造了條件。

國際合作已成為中國空間站的重要方向。2026年，國外航天員將首次入駐中國空間站，巴基斯坦兩名航天員正在中國接受訓練，其中一人將執行為期一周的任務。17個國家的科研項目已列入首批實驗清單，相關合作信息可在載人航天官網查詢。通過擴大艙位和深化合作，中國空間站正逐步邁向“國際化大平臺”，推動太空領域的共同發展。