太陽系中，火星與地球這對“近鄰”的距離始終處于動態變化之中。中國科學院紫金山天文臺科普主管王科超指出，火星與地球的平均會合周期約為780天，即兩年零兩個月左右。在這一周期內，二者會經歷一次距離最近和一次距離最遠的時刻。當火星運行至會合周期中的最遠點后，會逐漸靠近地球，直至抵達最近點，隨后再次遠離，形成循環往復的運動模式。
11月30日，火星將迎來本輪會合周期中的“最遠時刻”。此時，火星與地球的距離達到約2.424個天文單位，相當于3.63億千米。這一位置下，火星、地球與太陽大致排成一條直線，火星位于太陽的另一側。王科超解釋，由于火星和地球繞日運行的軌道均為橢圓且存在傾角，不同會合周期中的最近、最遠距離會有所差異。例如，火星與地球的最近距離可縮短至約5500萬千米，而最遠距離則可能超過4億千米。上一輪會合周期中，火星于2023年10月18日抵達最遠點，當時與地球相距約3.8億千米，比本輪更遠。
火星與地球的“親密”與“疏遠”與它們的相對位置密切相關。王科超介紹，火星在一輪會合周期中距地球最遠通常發生在“火星合日”前后，而最近則通常出現在“沖日”前后。今年1月16日火星沖日時，它與地球的距離相對較近，但此后10個多月里逐漸遠離，直至11月30日抵達本輪最遠位置。下一次火星合日將發生在2026年1月9日。屆時，從地球觀測火星將變得極為困難，甚至火星上的探測器也可能因信號遮擋與地球“失聯”一段時間。
盡管距離遙遠，火星與地球在許多方面卻頗為相似。二者均以硅酸鹽巖石為主要構成，地表均存在河谷、沖積平原、三角洲、沙漠及極地冰蓋等地貌。火星也有四季更替和沙塵暴現象。11月29日，火星北半球迎來秋分，全球晝夜均分，標志著沙塵暴季節的開始。王科超提到，火星沙塵暴可持續3個月以上，特大風暴時風速可達180米每秒，是地球五級颶風風速的2.6倍。不過，由于火星表面氣壓僅為地球的1%，高速風暴僅能揚起微小沙塵，其威力遠不及地球上的沙塵暴。
