長(zhǎng)久以來(lái)，科學(xué)界普遍認(rèn)為火星當(dāng)前的氣候條件過(guò)于嚴(yán)苛，液態(tài)水難以在其表面或近地表穩(wěn)定存在。然而，一項(xiàng)由歐洲航天局“火星快車號(hào)”探測(cè)器獲取的新發(fā)現(xiàn)，正對(duì)這一傳統(tǒng)認(rèn)知發(fā)起挑戰(zhàn)。探測(cè)器搭載的“火星地下與電離層探測(cè)先進(jìn)雷達(dá)”（MARSIS）在火星南極冰蓋下方約1.9萬(wàn)米處，檢測(cè)到一片直徑約19公里的區(qū)域存在異常強(qiáng)烈的雷達(dá)反射信號(hào)，其特征與冰層下封存的液態(tài)水預(yù)期信號(hào)高度吻合。

若這一發(fā)現(xiàn)被證實(shí)，將徹底改寫人類對(duì)火星宜居性的理解。目前火星表面平均溫度為零下63攝氏度，南極冰蓋厚度超過(guò)3公里，常規(guī)條件下液態(tài)水無(wú)法長(zhǎng)期存在。但科學(xué)家推測(cè)，若該區(qū)域存在高濃度鹽分形成的鹵水，或局部地?zé)峄顒?dòng)提供熱量，液態(tài)水仍有可能在極端環(huán)境中短暫存續(xù)。這種可能性引發(fā)了關(guān)于火星是否仍存在微生物生存環(huán)境的激烈討論。

為排除其他干擾因素，研究團(tuán)隊(duì)提出了多種替代解釋模型。例如，分層沉積的干冰與水冰混合體可能產(chǎn)生類似反射特征；含鹽冰層與黏土礦物的組合也可能增強(qiáng)雷達(dá)信號(hào)，而無(wú)需實(shí)際存在地下湖泊。這些假設(shè)均指向“干燥”地質(zhì)過(guò)程，而非液態(tài)水活動(dòng)。

為驗(yàn)證MARSIS的觀測(cè)結(jié)果，科學(xué)家調(diào)用了美國(guó)宇航局“火星勘測(cè)軌道飛行器”（MRO）搭載的“淺層雷達(dá)”（SHARAD）進(jìn)行交叉比對(duì)。SHARAD雖具備更高分辨率，但其工作頻率限制了探測(cè)深度，常規(guī)模式下無(wú)法穿透南極冰蓋底部。為突破這一技術(shù)瓶頸，任務(wù)團(tuán)隊(duì)實(shí)施了一項(xiàng)創(chuàng)新操作：將航天器沿飛行軸滾動(dòng)120度，遠(yuǎn)超此前28度的極限。這一“超大角度滾動(dòng)”（VLR）技術(shù)顯著提升了雷達(dá)的穿透能力，使其首次觸及可疑高反射區(qū)域的底部結(jié)構(gòu)。

在最新發(fā)表于《地球物理研究快報(bào)》的研究中，加雷斯·摩根團(tuán)隊(duì)系統(tǒng)分析了SHARAD對(duì)該區(qū)域的91次觀測(cè)數(shù)據(jù)。結(jié)果顯示，盡管部分特征與液態(tài)水模型存在相似性，但尚未找到確鑿證據(jù)排除其他地質(zhì)解釋。研究強(qiáng)調(diào)，需結(jié)合更多探測(cè)數(shù)據(jù)與實(shí)驗(yàn)室模擬，才能最終確定高反射信號(hào)的成因。

目前，科學(xué)界正通過(guò)多任務(wù)協(xié)同觀測(cè)與技術(shù)創(chuàng)新，逐步揭開火星南極的神秘面紗。MARSIS與SHARAD的聯(lián)合探測(cè)，不僅為火星氣候演化研究提供了新線索，也為未來(lái)尋找火星生命跡象指明了方向。隨著探測(cè)技術(shù)的不斷進(jìn)步，人類對(duì)這顆紅色星球的認(rèn)知或?qū)⒂瓉?lái)重大突破。