在中國(guó)天文學(xué)的發(fā)展歷程中，有這樣一位杰出的科學(xué)家，他以卓越的貢獻(xiàn)和不懈的探索精神，為中國(guó)乃至世界天文學(xué)事業(yè)留下了濃墨重彩的一筆。他，就是張鈺哲。

1902年，張鈺哲出生于福建閩侯的一個(gè)貧苦家庭。1910年，年僅8歲的他，有幸目睹了哈雷彗星的壯麗景象，這一奇妙的經(jīng)歷在他幼小的心靈中埋下了探索宇宙奧秘的種子。此后，他懷揣著對(duì)天文學(xué)的無限熱愛，踏上了漫長(zhǎng)而艱辛的求學(xué)之路。1923年，張鈺哲從清華畢業(yè)，隨后遠(yuǎn)渡重洋，先后學(xué)習(xí)機(jī)械工程和建筑學(xué)。然而，對(duì)天文學(xué)的濃厚興趣讓他毅然決然地于1925年進(jìn)入芝加哥大學(xué)天文系深造。

1928年11月22日，對(duì)于中國(guó)天文學(xué)來說，是一個(gè)具有里程碑意義的日子。這一天，張鈺哲利用葉凱士天文臺(tái)的60厘米反射望遠(yuǎn)鏡，發(fā)現(xiàn)了一顆新的小行星。這不僅是第一顆由中國(guó)人發(fā)現(xiàn)的小行星，更承載著他對(duì)祖國(guó)深深的熱愛。他滿懷深情地將這顆小行星命名為“中華”，讓中國(guó)天文學(xué)在國(guó)際舞臺(tái)上嶄露頭角。1978年，國(guó)際小行星通報(bào)宣布，將第2051號(hào)小行星命名為“張”，以紀(jì)念這位偉大的天文學(xué)家。

1929年，張鈺哲學(xué)成歸國(guó)，受聘為中央大學(xué)物理系教授，同時(shí)擔(dān)任天文研究所特約研究員，積極投身于天文科研工作。1941年1月，他接任天文研究所所長(zhǎng)一職。同年，面對(duì)即將進(jìn)入中國(guó)境內(nèi)的日全食帶，年輕的中國(guó)天文學(xué)會(huì)成立了日食觀測(cè)委員會(huì)。盡管當(dāng)時(shí)日本發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，從國(guó)外定制的儀器無法運(yùn)達(dá)，觀測(cè)計(jì)劃受阻，但張鈺哲沒有放棄。他將原本計(jì)劃中的9支觀測(cè)隊(duì)壓縮到兩支，并親自擔(dān)任西北隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，將觀測(cè)地點(diǎn)選在甘肅臨洮。

1941年6月底，張鈺哲一行帶著簡(jiǎn)陋的儀器，從昆明出發(fā)，冒著日軍飛機(jī)的轟炸危險(xiǎn)，歷經(jīng)40多天、3000多公里的長(zhǎng)途跋涉，穿越5個(gè)省份、20多個(gè)市縣，終于抵達(dá)臨洮。一路上，他們不僅克服了重重困難，還積極向百姓科普日全食知識(shí)，讓沿途百姓首次了解了“天文”和“日食”的概念。9月21日9時(shí)30分，日全食初虧如期而至。這次觀測(cè)是中國(guó)境內(nèi)首次進(jìn)行的日全食科學(xué)觀測(cè)，觀測(cè)隊(duì)順利完成了照片拍攝、光譜觀測(cè)、彩色影片拍攝等工作，取得了大量珍貴資料。返程途中，張鈺哲還組織了多場(chǎng)日食展覽活動(dòng)，進(jìn)一步普及天文知識(shí)。鮮為人知的是，此時(shí)的他正揣著一封母親病危的電報(bào)。日全食3天后，他的母親不幸病逝，他悲痛萬(wàn)分，寫下論文《在日本轟炸機(jī)陰影下的中國(guó)日食觀測(cè)》，以此悼念母親。

1950年5月20日，張鈺哲被任命為中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)。在工作中，他慧眼識(shí)珠，破格錄用了有志于天文事業(yè)的葉叔華。葉叔華不負(fù)眾望，在上世紀(jì)70年代推動(dòng)了VLBI技術(shù)引入中國(guó)，并促成了中國(guó)第一臺(tái)射電望遠(yuǎn)鏡——天馬射電望遠(yuǎn)鏡的建立。

張鈺哲一生勤奮刻苦，對(duì)時(shí)間格外珍惜。他在小行星、彗星的觀測(cè)和軌道計(jì)算方面成果豐碩。他領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)共拍攝小行星、彗星底片8600多張，獲得有價(jià)值的精確位置數(shù)據(jù)9300多個(gè)；發(fā)現(xiàn)1000余顆新小行星并計(jì)算其軌道，其中100多顆小行星和3顆紫金山彗星獲得了國(guó)際永久編號(hào)和命名權(quán)。1965年，他還率領(lǐng)相關(guān)人員參與中國(guó)第一顆人造衛(wèi)星“東方紅”的論證工作，為衛(wèi)星的成功發(fā)射作出了重要貢獻(xiàn)。

張鈺哲的科研工作涉及多個(gè)領(lǐng)域，包括小行星、彗星、日食、恒星天文、航天和天文學(xué)史等。他先后發(fā)表論文、報(bào)告百余篇，出版專著、譯作10本。為了表彰他的杰出貢獻(xiàn)，美國(guó)哈佛大學(xué)天文臺(tái)將1976年10月23日發(fā)現(xiàn)的一顆小行星命名為“張鈺哲星”。1986年7月21日，張鈺哲在南京病逝，但他對(duì)天文學(xué)事業(yè)的熱愛和貢獻(xiàn)將永遠(yuǎn)銘刻在人們心中。2010年8月2日，經(jīng)國(guó)際天文學(xué)會(huì)聯(lián)合大會(huì)批準(zhǔn)，月球背面一撞擊坑被命名為“張鈺哲”，以紀(jì)念這位偉大的天文學(xué)家。