在科技發(fā)展的浪潮中，太空數(shù)據(jù)中心的概念正逐漸從設(shè)想走向現(xiàn)實(shí)。近期，馬斯克在社交平臺X上透露，隨著星艦的誕生，大規(guī)模部署太陽能人工智能衛(wèi)星的路徑已然清晰，這或許是實(shí)現(xiàn)每年1太瓦人工智能算力部署的唯一可行方案。此番言論，是對此前谷歌計(jì)劃在2029年利用核能運(yùn)行部分AI運(yùn)營的回應(yīng)。馬斯克還表示，SpaceX有計(jì)劃在太空構(gòu)建數(shù)據(jù)中心，只需擴(kuò)大配備高速激光鏈路的Starlink V3衛(wèi)星規(guī)模即可達(dá)成。

地球上電力供應(yīng)的緊張局勢，成為AI數(shù)據(jù)中心建設(shè)的一大阻礙。咨詢公司富事高咨詢預(yù)測，美國數(shù)據(jù)中心的能源需求到2027年前將幾乎翻倍，大型數(shù)據(jù)中心對電網(wǎng)容量的需求，已讓公用事業(yè)公司不堪重負(fù)。在此背景下，將數(shù)據(jù)中心建在太空，成為眾多硅谷科技公司的新選擇。

11月2日，美國StarCloud公司邁出了重要一步，成功發(fā)射了一顆技術(shù)試驗(yàn)星。這顆衛(wèi)星搭載了英偉達(dá)H100芯片與谷歌Gemini大模型，重達(dá)60公斤，大小如同小冰箱。它所提供的GPU算力，比以往其他太空運(yùn)算設(shè)施高出100倍。StarCloud公司有著更為宏大的計(jì)劃，未來要建造一座5吉瓦的軌道數(shù)據(jù)中心，配備超大型太陽能和冷卻電池板，寬度和長度約4公里。該公司聯(lián)合創(chuàng)始人菲利普·約翰斯頓介紹，太空數(shù)據(jù)中心無需用水冷卻，也不依賴電池或備用電源。在太空中，幾乎能獲取無限且低成本的可再生能源，與地球上的數(shù)據(jù)中心相比，太空數(shù)據(jù)中心整個生命周期可節(jié)省10倍的二氧化碳。

谷歌也在積極探索太空數(shù)據(jù)中心的可能性。由于人工智能數(shù)據(jù)中心能耗巨大，谷歌設(shè)想將張量處理單元（TPU）搭載在配備太陽能電池板的衛(wèi)星上，讓衛(wèi)星環(huán)繞地球運(yùn)行。這些太陽能電池板能夠近乎持續(xù)發(fā)電，且工作效率是地球上同類電池板的八倍。這一研究項(xiàng)目被命名為“捕日者”，若能啟動，谷歌將建立起第一座太空數(shù)據(jù)中心。谷歌還表示，正計(jì)劃與Planet公司合作，在2027年之前發(fā)射幾顆原型衛(wèi)星，在軌道上測試硬件。

在太空計(jì)算領(lǐng)域，中國也取得了顯著進(jìn)展。2025年5月，國星宇航與之江實(shí)驗(yàn)室攜手，在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征二號丁運(yùn)載火箭，成功將全球首個太空計(jì)算衛(wèi)星星座發(fā)射升空，衛(wèi)星順利進(jìn)入預(yù)定軌道。此次發(fā)射的星座包含12顆計(jì)算衛(wèi)星，搭載了80億參數(shù)的天基模型，實(shí)現(xiàn)了“算力上天、在軌組網(wǎng)、模型上天”。這些衛(wèi)星可對L0 - L4級衛(wèi)星數(shù)據(jù)進(jìn)行在軌處理、推理，還將執(zhí)行異軌衛(wèi)星激光接入、天文科學(xué)觀測等在軌任務(wù)。

業(yè)內(nèi)有消息傳出，截至目前，美國已發(fā)射1萬多顆衛(wèi)星并組網(wǎng)（星鏈Starlink），在俄烏沖突中發(fā)揮了重要作用。有觀點(diǎn)認(rèn)為，明后兩年中國必將加快衛(wèi)星發(fā)射進(jìn)度，商業(yè)航空航天領(lǐng)域有望迎來大發(fā)展。